Desenvolvimento de filmes nanocompósitos inteligentes para alimentos baseados em pectina, nanocristais de celulose e pigmentos naturais de plantas

Abstract

O desenvolvimento de embalagens inteligentes capazes de indicar o estado de conservação dos alimentos constitui uma estratégia promissora para reduzir perdas e agregar valor aos produtos agroindustriais. Este estudo teve como objetivo desenvolver e caracterizar filmes nanocompósitos à base de pectina (P) e nanocristais de celulose (NCC) incorporados com pigmentos naturais — curcumina (açafrão) e antocianinas (repolho roxo) — visando aplicações como embalagens ativas e inteligentes. Os extratos foram obtidos por extração etanólica (70%) sob controle de pH, seguidos de centrifugação, filtração e liofilização. Os filmes foram produzidos pela técnica de “casting”, com adição de glicerol e secagem controlada a 35 °C por 48 h. Avaliaram-se propriedades físico-químicas (umidade, solubilidade, permeabilidade ao vapor d’água), ópticas (transmitância UV-visível, cor e ângulo de contato) e resposta colorimétrica frente a variações de pH. Os resultados indicaram que a incorporação de curcumina reduziu a solubilidade e a umidade dos filmes, aumentou a hidrofobicidade e melhorou a barreira ao vapor d’água, produzindo material amarelo vívido com forte bloqueio de radiação UV e azul. Já os filmes com extrato de repolho roxo apresentaram coloração vermelha intensa, estabilidade hídrica similar ao controle e resposta cromática dependente do pH, variando do vermelho (ácido) ao azul-esverdeado (alcalino). Conclui-se que a adição de pigmentos naturais permite a obtenção de dois tipos funcionais complementares: filmes ativos com curcumina, voltados à fotoproteção e controle de umidade; e filmes inteligentes com antocianinas, aplicáveis como sensores visuais de frescor em alimentos.